5月16日，中日正式启用防务部门海空联络机制直通电话，两国防长进行了通话。在日本主办的G7峰会遏华鼓噪甚嚣尘上的当下，中日间这一低调举动引发外界广泛关注。
中日此举对外至少发出了三方面的重要信息。首先，表明中日关系延续了回稳改善的势头。从去年11月中日领导人在曼谷举行会晤并达成五点重要共识，到今年4月初日本外相林芳正访华、中日重启线下海洋事务高级别磋商，再到最近两国各领域交往逐渐恢复，中日关系在高层引领下正在逐步摆脱新冠疫情以来的下滑局面。而作为衡量两国关系气氛的一个关键“风向标”，中日防务部门恢复对话交流，更加清晰地表明双方维护两国关系回稳向好势头的积极意愿。
其次，此举传递出中日以“热线”避免“冷战”的共识。即将召开的G7广岛峰会是近年来离中国最近的一次G7峰会，种种信息表明似乎也可能成为对中国最为“强硬”的一次峰会。G7作为美国主导的西方集团核心“小圈子”，正在沦为美国推动对华战略竞争、维护霸权的工具。美国还有意利用广岛峰会突出遏压中俄的基调，人为制造阵营对抗和地区分裂。就在外界担心“新冷战”大幕可能落下之际，中日启用防长“热线”对外发出了中日以实际行动加强危机管控的积极信号，有助于缓解地区国家的担忧。
再次，此举又一次印证了日本对华政策的两面性。过去几年，中日关系陷入低谷，主要原因在于日本对华政策出现严重倒退，这与外部环境变化有关，也与日本国内政治生态的右倾化、民粹化有关，根源在于日本对华认知出现了严重偏差。一方面，日本国内各种版本的“中国威胁论”层出不穷，岸田政府的外交突出“牵制中国”的色彩，频繁炒作涉台议题，扮演遏华“急先锋”的角色。另一方面，日本国内也认识到对华经贸合作攸关日本经济，中国市场不可或缺，日本政要不断强调要同中方保持对话合作，维护两国关系大局稳定。这种对华矛盾心态和政策两面性正凸显出来。
未来中日关系何去何从，主要取决于日方的态度和行动。这关系到三个问题能否解决：
一是在认知层面要明确中国到底是敌还是友？现在日本保守政治势力不断通过煽动“中国威胁”服务其修宪强军等国内政治议程。岸田内阁去年底通过“安保三文件”，将中国定位为“前所未有的最大挑战”，这种错误认知已严重干扰了日本社会对华客观理性判断。
二是在政策层面要明确对华到底是对话合作为主，还是牵制对抗为主？日方需要认清，中国是日本最大的经贸伙伴，若盲目配合美国对华“脱钩断链”，最终只会损害自身利益。
三是在行动层面需要认真评估插手台湾问题、甚至军事上同中国对抗的严重后果。从这个意义上讲，中日防长“热线”的启用固然重要，更重要的是需要日方从根本上改变对华认知，调整对华政策取向，这才能从源头上降低中日对抗冲突的风险。
最近，日本首相岸田文雄登上《时代》周刊的封面，最初的封面语赫然写道：“岸田文雄想要摒弃数十年来的和平主义，让他的国家成为一个真正的军事大国”。虽然后来在日本外务省的介入下，《时代》周刊修改了这一封面语，但这反映出一个尴尬的事实：尽管岸田政府一再宣称日本坚持“专守防卫”的和平主义路线没有变化，但即便是在“亲密”盟友美国的眼中，日本也不再是其标榜的“和平国家”了。日本的“军事大国化”已是一个不争的事实。
5月15日是冲绳“回归”日本51周年，日本NHK电视台当晚播出专题节目，聚焦岸田政府为推动强军扩武计划，正在将冲绳离岛逐个打造为自卫队基地，并加快部署导弹，此举严重加剧了当地民众对于被卷入战争冲突的担忧。二战中，冲绳曾是极为惨烈的战场，超过10万当地无辜平民失去生命。当前日本政府的做法，正在勾起冲绳对于二战历史的惨痛回忆。
随着近年来中日围绕钓鱼岛矛盾升温、日本谋求军事介入台海，外界围绕“中日必有一战”的议论再度出现。今年是《中日和平友好条约》缔结45周年，中日两国需要重温45年前缔约时的“初心”，坚持睦邻友好精神，携手维护地区和平稳定和团结合作。日方更须从历史中深刻吸取教训，尤其应当认清一点：日本不可能通过对抗中国变得安全，但能从对华合作中获得发展。中日防长“热线”的启用，其意义不仅仅是避免“冷战”，而应当成为两国“化干戈为玉帛”的一个开端。
（项昊宇，中国国际问题研究院亚太研究所特聘研究员，原文载《环球时报》2023年5月18日）
