2月27日,哥伦比亚国防部宣布与美国在加勒比海附近进行联合军演。值得注意的是,本次演习中美国正式启用核潜艇,这在美哥历次演习中尚属首次。鉴于哥伦比亚与邻国委内瑞拉边境局势的紧张态势,委国防部长痛批美国此举系“北约东扩的拉美版本”。另有消息爆出,近期已有美高官前往委内瑞拉商谈石油合作,似有意寻求改善美委关系。有观点认为美国此行是为寻找国际石油市场的替补玩家。马杜罗似已接过“橄榄枝”,表示有兴趣与美缓和关系。时值俄乌局势持续升级之时,美国在拉美“后院”小动作频频,其动机值得玩味。
此次俄乌冲突背后折射出以美欧为首的北约和俄罗斯之间大国博弈的阴影,以至与欧亚大陆相隔遥远的拉美地区也牵涉其中。各国对这一事件的表态从一开始就已出现分歧,古巴、委内瑞拉和尼加拉瓜是其中的极力“挺俄”派。作为西半球的主要反美力量,古委尼长期被美敌视,受美制裁,古巴更被视作美国的“重点关注对象”。今年恰逢古巴导弹危机六十周年,核战争阴影会否再现,再次引发国际社会关注。
在拜登发出“第三次世界大战”的论调后不久,普京宣布俄军战略遏制力量进入特别执勤状态。为配合呼应普京的重要战略决策,俄国际事务委员总干事称“这可以被看作是新一次的古巴导弹危机”。1月24日,俄古首脑进行了一次“友好且富有成效的通话”。针对此次电话会议,俄外交部副部长谢尔盖声明“俄罗斯既不肯定也不排除在古巴和委内瑞拉部署军事力量的可能性”。26日,俄外交部部长拉夫罗夫在杜马议会宣布“已与古委尼的领导人达成协议,发展包括军事合作在内的伙伴关系”。2月24日,俄副总理鲍里索夫先后访问了委内瑞拉、尼加拉瓜和古巴三国首都,这是其上任四年来第三次出访古巴。与此同时,俄国家杜马批准重新谈判俄古间部分债务,并将古方付款期限延长至2027年。次日,杜马主席沃洛金抵达古巴进行正式访问。至此,俄罗斯和古巴间密集的外交接触和互动更是加深了外界对两国下一步军事合作的猜测。
近年来,俄罗斯确有加强与古巴、委内瑞拉等拉美国家间战略合作的趋势。从2006年至委内瑞拉前领导人查韦斯去世,俄罗斯共计向委出售超过110亿美元的军事武器,使之成为该国在拉美地区最大的军事合作伙伴。2008年,在与格鲁吉亚分离主义分子产生冲突期间,俄罗斯先后在委内瑞拉部署了具有核威慑能力的TU-160战斗机以及四艘军舰。同年,尼加拉瓜政府宣布承认俄罗斯支持的南奥塞梯和阿布哈兹政府,由此开始尼俄长达14年的军事合作,并于2013年接收了两架TU-160战斗机以及两艘军舰,尼成为中美洲唯一一个从俄罗斯购买大部分武器的国家。在2018年乌克兰危机白热化之际,古巴总理迪亚斯出访俄罗斯,俄宣布向古提供3800万欧元信贷,用以资助古购买俄产飞机、直升机和军事装备。当年的《军事观察》杂志透露古巴有意与俄合资生产轻武器。2020年,俄罗斯承诺将通过技术转让的方式助力古巴实现“国防工业现代化”。2021年,俄罗斯国防部表示“古巴、委内瑞拉、尼加拉瓜公开使用军事力量可以得到莫斯科的支持”。
俄主动巩固在拉美地区的地缘存在感,料其考量不外乎三点:其一,美国和拉美间“控制和反控制”的矛盾越发突出,整个拉美的反美和反帝主义逐渐兴起。拉美迫切希望摆脱美国政治和经济控制阴影,谋求独立自主的发展道路。寻求新的合作伙伴、收获更多发展红利成为拉美国家的普遍追求。俄罗斯的“介入”不过是顺水推舟。其二,鉴于美国一心与莫斯科和北京进行政治和经济斗争,其战略重心逐步东移,某种程度上顾此失彼,对西半球国家和拉美的关注度有所下降,为俄罗斯填补“空白”提供契机。其三,考虑到美拉间密切的历史和现实联系以及拉美独特的地缘重要性,莫斯科认为加强其在拉美存在可一定程度上对冲美国在东欧的存在,巩固俄拉军事合作将有助于俄罗斯在美“后院”牵制美国力量,必要时可成为俄美谈判筹码。
对于俄罗斯拟在拉美加强军事力量部署,美国的反应亦在意料之中。白宫国家安全顾问杰克•沙利文驳斥俄罗斯在拉美的“威胁”是“虚张声势”,但被曾两次参与美国总统竞选的无党派议员伯尼•桑德斯批为“双标”。自1823年“门罗主义”推出以来,美国以“美洲是美洲人的美洲”为由,将外界干涉美洲事务视为“危及美国之和平与安全”,并根据这一病态理论,破坏和推翻了拉美和加勒比地区至少十余个国家的政权。升级版新“门罗主义”再次彰显了美对拉的霸权主义和强权政治。桑德斯也称,若美难以接受其安全范围之内存在威胁,那俄罗斯又何必忍气吞声地接受北约东扩。
截至目前,尚未有任何证据表明莫斯科正在利用拉美作为临时筹码,因此,评估俄罗斯在拉美军事存在的未来还为时过早。普京仍然有很多选择,拉美不过是一次战略上而非战术上的选择,但却在“敲打”美国、挑战新“门罗主义”上派上了用场。
(章婕妤,中国国际问题研究院拉美和加勒比研究所研究实习员,原文载《环球时报》2022年3月11日)